
de Volkskrant
18 juli 2017 dinsdag
Section: V Opening; Blz. 2
 RONALD VELDHUIZEN
Highlight: Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: Mannen die vaker dan 21 keer per maand klaarkomen, lopen minder kans op prostaatkanker.
Van wie komt die claim?
Eindelijk eens een laagdrempelig gezondheidsadvies: mannen mogen best wat vaker klaarkomen, want dat helpt prostaatkanker voorkomen. Dat zou blijken uit nieuw wetenschappelijk onderzoek van Harvard. De aanbeveling is ook vrij precies: ejaculeer 21 keer per maand of vaker en de kans op prostaatkanker daalt met 33 procent, meldt het AD. Onder meer Viva, dagblad De Limburger en talloze Engelstalige media schreven die getallen op.
Klopt het?
Hoewel het Harvardteam onder leiding van epidemioloog Jennifer Rider het voor elkaar kreeg 30 duizend mannen bijna twintig jaar lang te volgen en daarbij vroeg naar hun ejaculatiegewoonten en ziekte-diagnosen vroeg, zitten er nogal wat haken en ogen aan de studie. 

Dat begint al bij de cijfers. De 33 procent minder risico op prostaatkanker blijkt een oud cijfer dat eerder in de media is verschenen, maar niet terugkomt in de studie zelf. In werkelijkheid blijkt het om slechts 20 procent risicoverlaging te gaan. Dat stelt weinig voor: als een groep van duizend mannen niet vaker dan een keertje per week klaarkomt, krijgen er negen per jaar de diagnose prostaatkanker. Komen ze bijna dagelijks klaar, dan krijgen er alsnog zeven prostaatkanker. Voor de andere 998 heeft al dat geëjaculeer niets uitgehaald. Preventietechnisch dan tenminste. 

Wat ook tegenviel: de toch al kleine risicoverlaging gold enkel voor een type prostaatkanker dat zo goed als onschuldig is. 'Ze halen er een soort kanker uit waarvan je denkt: daarvan hoef je eigenlijk niet eens te weten dat je het hebt', zegt uroloog Kathleen D'Hauwers van het Radboudumc. 'Als klaarkomen al een effect heeft, dan is het toeval of verwaarloosbaar minimaal.' 

Toeval? Ja, dat kan ook nog. Het is nooit echt bewezen dat klaarkomen de prostaat schoonspoelt en zo kanker voorkomt. En met dit vragenlijstonderzoek valt dat nooit te bewijzen. Zo bestaat de mogelijkheid dat mannen die zeggen dat ze vaak ejaculeren op allerlei punten verschillen van mannen die dat weinig doen. Dat kan de cijfers vertekenen. D'Hauwers noemt een bijvoorbeeld: mannen die héél vaak klaarkomen hebben misschien wel zo'n ongezonde leefstijl dat ze ziek worden en daarom niet meer terugkomen in het vervolgonderzoek. Ze krijgen dan niet eens de kans om prostaatkanker te ontwikkelen, wat die groep onterecht het imago geeft dat ze relatief prostaatkankervrij zijn.
Eindoordeel
Er is weinig mis met regelmatig ejaculeren, maar reken er niet op dat prostaatkanker ermee kan worden voorkomen.



